Aprende de los líderes

Ettore Messina

Zeljko Obradovic

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Dicen que el jefe perfecto debe poseer dotes de mando y psicología a partes iguales. En tal caso, no existen mejores jefes que los buenos entrenadores de baloncesto. Por eso hemos montado nuestra propia "final four" de ganadores natos. Aplica sus enseñanzas a tu trabajo y llegarás a lo más alto.

Se llama: Ettore Messina.
Nació: 30 de septiembre de 1959 en Catania (Italia).
Entrena: el CSKA de Moscú.
Ha conseguido: ser campeón de la Euroleague con el Virtus de Bolonia en 1998 y 2001, y con el CSKA de Moscú en 2006 (y máximo favorito para el título de este año). Cuatro ligas italianas, tres con el Virtus y una con el Benetton de Treviso, equipo con el que rozó las mieles europeas en 2003.
Con la selección italiana ganó la medalla de plata en el Eurobasket de 1997.

Sus palabras clave: organización, responsabilidad, dar ejemplo, concentración.

Aun con chándal, Ettore Messina tiene un porte regio que evoca a Julio César. Como el emperador, Messina ha conquistado Europa, y son muchos los aficionados al baloncesto que querrían erigirle un monumento. Con esta entrevista, nosotros ponemos los cimientos.

¿Cómo se forma un equipo ganador?
En primer lugar, creo que es importante la estructura del club. Yo siempre he trabajado con estructuras muy pequeñas: un presidente, un general manager y un entrenador. Con sólo tres personas es más fácil encontrar soluciones. En segundo, hay que elegir bien a los jugadores. El entrenador puede trabajar bien la preparación, pero los partidos los ganan los jugadores.

¿Qué criterio utilizas para escoger a tu plantilla?
Según mi opinión, en el baloncesto, donde trabajas con plantillas de 12 jugadores, necesitas tres jugadores importantes, que sean mentalmente fuertes, sepan mandar y sean una extensión del entrenador cuando él no está presente. Estos tres jugadores no tienen porque ser los de mayor calidad, pero sí deben saber manejar la presión. No creo en los equipos en los que todos los jugadores son estrellas, porque entonces resulta muy complicado otorgar roles específicos. Tampoco creo en los equipos sin figuras. Hay que buscar el equilibrio y conceder importancia al trabajo de cada jugador. El entrenador debe ayudar y controlar que todo el mundo cumpla con sus responsabilidades dentro y fuera de la pista sean cual sean las condiciones, sin excusas.

¿Y cómo se hace eso?
Asumiéndola uno mismo en primer lugar. Por ejemplo: si perdemos un partido porque dos o tres jugadores han jugado mal, es un problema de ellos y hay que hablarlo y corregirlo. Si todo el equipo ha jugado mal, la responsabilidad es mía. No confió en los entrenadores que nunca dicen ?ha sido culpa mía?. No creo que decirlo sea una muestra de debilidad. De hecho, los jugadores te respetan más si eres capaz de admitir que te has equivocado.
Continuando con esta idea, los jugadores sólo deben tomar decisiones en la pista, pero fuera es normal que exista un intercambio de ideas entre ellos y yo. Para mí, el papel de un entrenador es muy parecido al de un director de cine: hay grandes estrellas, actores secundarios, técnicos... Y el director debe coordinarlos y ayudarles a que puedan desarrollar su talento. Con un entrenador pasa lo mismo, sin llegar nunca a ser un dictador, debe ayudar a los demás y tener mano firme si alguien se sale del guión.

Y en ese caso, ¿cómo impartes disciplina?
Hay que tener reglas. Pero hay que entender que en ocasiones excepcionales, se pueden romper. Déjame que te ponga un ejemplo: si llegas tarde a un entrenamiento porque se te ha estropeado el coche, no pasa nada. Pero si la próxima semana vuelves a llegar tarde porque se te vuelve a estropear el coche, cambia de coche si quieres seguir en el equipo, me da igual que seas una estrella.
Como he dicho, se trata de una cuestión de responsabilidad. Un jugador es verdaderamente una estrella cuando entiende que su trabajo es entrenar más que los demás. Hace años tuve la suerte de acudir a un campus de los Chicago Bulls de Michael Jordan y Scottie Pippen. Para mí fue una agradable sorpresa ver que cada día, cada entrenamiento, Jordan y Pippen eran los primeros en hacer los ejercicios. Esto es una enorme ayuda para un entrenador. Porque son estrellas que tienen claro el concepto de equipo, y esto es lo que marca la diferencia. Hay muchísimos grandes jugadores, pero hay muy pocos campeones. Un gran campeón, además de ser un gran jugador, es una gran persona.

¿Cuál es la mejor forma de manejar a un grupo?
Para un entrenador, es muy importante saber comunicar a través del ejemplo. Si sabes encontrar buenos ejemplos, no necesitas muchas palabras. Por el contrario, un mal ejemplo puede tirar por tierra el trabajo de semanas. Si yo llego a un entrenamiento y no tengo preparada esa sesión y estoy descentrado, los jugadores están perdidos. Si llego con el entrenamiento bien organizado, los jugadores entienden que hay un punto de entrada y otro de salida. El mensaje pasa por los ejemplos. Si viajamos y yo tengo un menú diferente al de los jugadores, estoy dando un mal ejemplo.
Al mismo tiempo, hay que respetar el espacio personal de cada uno. Hacer vida de equipo no quiere decir que hagamos todos siempre lo mismo, eso es un falso mito.

A la hora de afrontar una final, ¿cuál es tu discurso?
A nivel de motivación, esos son los partidos más fáciles porque los jugadores están muy centrados y quieren hacerlo lo mejor posible. Llegado ese punto de la temporada, la labor primordial del entrenador es quitarles presión. Esto se consigue haciéndoles entender que nuestra trayectoria deportiva no acaba con un partido; sea cual sea el resultado, al día siguiente volveremos a entrenar. Ningún partido es a vida o muerte.
También es importante que un equipo tenga una continuidad de dos o tres años; si cambias de plantilla cada temporada, es imposible crear una mentalidad de trabajo.

¿Qué condiciones debe tener un jugador completo?
Desde un punto de vista técnico, debe dominar los fundamentos básicos: botar, pasar y anotar. Así tendrá herramientas para resolver diferentes situaciones durante un partido. Si yo no sé tirar de lejos a pesar de que mi defensor no me cubre de cerca, pierdo mi ventaja de atacante. Además, te ayuda a mantener la concentración. ¿Qué es la concentración? Saber qué tienes que hacer y cómo hacerlo.